Bříza bílá

PŮVOD: velká část Evropy a Asie , vystupuje vysoko na sever, ve Skandinávii až po 71° s šířky a na východ zasahuje až po povodí řeky Leny. Na Slovensku roste hlavně ve vyšších polohách od 700 do 1670 m nm, v ČR od nížin až po hory. V nižších polohách roste na bažinách a rašeliništích, v horských polohách většinou v pásmu kosodřeviny.

RŮST: bujný, je to opadavý strom dorůstající výšky 20–25 ma šířky 10 m, ale někdy v extrémních polohách roste jako keř. Koruna je vejčitá, větve - na rozdíl od břízy převislé - jsou vzpřímené pod ostrým úhlem, tedy nepřevislé . Borka je bílá, hladká i ve vyšším věku , odlupuje se v příčných plátech. Listy jsou široce vejčité až kulaté, po okraji jednoduše pilkaté, mladé plstnaté, později z vrchu lysající a chloupky zůstávají jen na rubu na žilkách.

OPYLOVACÍ POMĚRY: jednodomá, částečně samosprašná , větrem opělivá, květy jsou různopohlavní, samčí jehnědy se zakládají již na podzim, v době kvetení jsou 30–60 mm dlouhé, převislé, samičí jehnědy jsou vzpřímené, 10–15 cm. Kvete od března do dubna.

PLODNOST: pozdní (ve věku 10-15 let v zápoji, spíše u solitérů v parku apod.), velmi vysoká během semenných let, které jsou každých 2-4 let, v mezičase nižší.

PLODY: křídlaté nažky (1–2 mm), křidélko je široké jako nažka, nažky jsou uspořádány do šišticovitého souplodí.

Dozrávání: podle lokality v červenci až v září, později než plody břízy převislé ve stejné lokalitě.

VYUŽITÍ: strom je vhodný jako pionýrský druh pro výsadbu do podmáčených ploch , pro zpevnění břehů , do parků a větších zahrad s dostatečně vlhkou půdou, k vodním prvkům . Vytváří příznivé ekologické podmínky pro ostatní rostliny a svými opadlými listy také zajišťuje zvýšení mikrobiální aktivity. Léčivé využití: Mladé listy a poupata se využívají ve formě čaje močopudně , k bezpečnému rozpuštění ledvinových kamenů, proti dně a revmatismu, snižují cholesterol, esenciální olej získaný z vnitřní kůry na různé kožní problémy (zejména na ekzémy a psoriázu) či vracející se. Kulinární využití: Na jaře se ze starších stromů může získávat navrtáním kmene v přiměřeném množství míza, tedy tvz. březová voda , která se může dále povařit na sirup nebo se z ní dělá i pivo. Technické využití: Dřevo je měkké a lehké a používá se zejména na výrobu papíru a jako palivové, ale také v řezbářství či výrobě hraček. Kůra se používala k výrobě nádob, kánoí či desek na střechu. Mladé větvičky lze použít k výrobě košťat . Ze dřeva se získává velmi kvalitní dřevní uhlí použitelné jako umělecký uhlík .

Stanoviště: slunečné, je výrazně světlomilná. Může růst v jílovitých, hlinitých i písčitých půdách, ale je náročná na půdní vlhkost, nesnáší suché půdy.

ODOLNOST: je velmi silně mrazuodolná ve dřevě do - 40 °C až - 45,6 °C, snáší velké výkyvy teplot . Je silně odolná vůči zamokření půdy i krátkodobému zaplavení , toleruje i zasolení půdy posypovou solí.